Glosario
Mapa base
1. Mapa que contiene características geográficas usadas como referencia contextual o de localización para los demás mapas de un proyecto. 2. Representación básica realizada por los servicios cartográficos de cada país- en Colombia es el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, IGAC-, cuya escala oscila entre las escalas grandes y medianas, y generalmente elaborados por procedimientos aerofotogramétricos. Como mapas básicos se cuentan los topográficos, los marinos, los catastrales, los planos de ciudades y las cartas de lugares. Los topográficos representan el relieve terrestre y los marinos el relieve submarino, sus escalas son 1:500; 1:25.000; 1:50.000 hasta 1:500.000, entre otras.
Mapa de bits
Conjunto de bits almacenados en forma de matriz en memoria y utilizados para generar una imagen en formato raster.
Mapa de detalle
Mapa ampliado de un área seleccionada en otro mapa a mayor escala, generalmente ubicado en la misma hoja.
Mapa de intervisibilidad
Mapa que muestra las áreas visibles y ocultas desde puntos de observación determinados.
Mapa geológico
Un mapa geológico es la representación de los diferentes tipos de materiales geológicos (rocas y sedimentos) que afloran en la superficie terrestre o en un determinado sector de ella, y del tipo de contacto entre ellos. En el mapa geológico las rocas pueden diferenciarse de acuerdo con su tipo (ígneas, metamórficas o sedimentarias) o composición (granitos, pizarras, areniscas, etc.) y también de acuerdo con su edad (cámbricas, paleozoicas, etc.). Para distinguir las rocas y los sedimentos se utilizan colores y rastras. En un mapa geológico también se reflejan las estructuras (pliegues, fallas, etc.) que afectan a los materiales. Con el objeto de ampliar la información en el mapa pueden incluirse yacimientos de fósiles, recursos minerales y otros. Todos estos datos se representan mediante símbolos especiales. Habitualmente se utiliza un mapa de la superficie del terreno (mapa topográfico) como base del mapa geológico. Por razones de escala, no todo lo que se observa en el terreno puede ser incluido en el mapa geológico, por lo tanto, sólo los rasgos geológicos de una determinada magnitud mínima pueden ser incluidos en el mapa.
Mapa tectónico
Mapa que muestra los rasgos estructurales generados por levantamiento, hundimiento, fallamiento, plegamiento y los lineamientos principales presentes.
Mapa temático
1. Representación cartográfica de fenómenos mediante símbolos sobre una base o fondo de referencia. Los mapas temáticos tienen su origen en el mapa básico, porque de él se toma el contorno superficial, la estructura cuadricular o cualquier otro elemento de interés que permite derivar un buen mapa de representación y, luego, sobre dicha configuración se puede mapear el fenómeno geográfico que se esté investigando. Fenómenos, tales como: la distribución o la variación de la población, la distribución de la producción agrícola; la variabilidad de las lluvias, la influencia de la litología, de la tectónica o del clima sobre las formas del relieve o del uso del suelo. Las escalas de representación son muy variadas y comprenden desde las escalas pequeñas, pasando por las medianas hasta las escalas grandes. Los mapas temáticos se pueden clasificar de acuerdo con criterios geográficos, en dos grandes grupos, como son: los mapas temáticos analíticos y los mapas temáticos sintéticos.
Mapa temático analítico
Los mapas temáticos analíticos son aquellos que representan una sola variable geográfica o varias categorías de observaciones. Si representa una sola variable, se les llaman representaciones analíticas univariables y pueden ser cualitativos o cuantitativos; y si, en cambio, se representan varias variables de observaciones de manera superpuesta o yuxtapuesta, sean éstas cualitativas o cuantitativas, pero sin considerar las posibles combinaciones, se denominan representaciones analíticas plurivariables. En las representaciones analíticas univariables cualitativas, según la escala, se tiene: mapas, cartas y planos analíticos univariables cualitativos; como, por ejemplo, los levantamientos de suelos -que señalan los tipos de suelos y sus características-, las representaciones climática -que señalan tipos de climas, distribuciones y sus características-, los levantamientos litológicos -señalan tipos de rocas, sus características y formaciones superficiales. Entre las cuantitativas se tiene las representaciones sobre la distribución o la variación de la población, sobre densidades de población, pluviosidad, temperatura, humedad. Las representaciones analíticas plurivariables 97 cualitativas son frecuentemente utilizadas en geomorfología; ellas se acoplan con leyendas con símbolos descriptivos reagrupados con grandes temas (litología, cronología, procesos de erosión o acumulación; un ejemplo de representaciones analíticas plurivariables son los mapas edafólicos, que señalan tipos de suelo según los usos, pendientes, profundidades, erosión y drenaje de los suelos. Las representaciones analíticas plurivariables cuantitativas son empleadas para rentas y valor comercial del suelo; flujos y tiempos de transporte.
Mapa temático sintético
Las representaciones temáticas sintéticas son aquellas donde se combinan dos o más variables geográficas que tienen estrecha relación entre sí. Tales representaciones expresan las combinaciones de muchas variables donde las asociaciones originales explican de manera particular o global la diferenciación del espacio geográfico. Se podrá decir que son el resultado, corrientemente, de las generalizaciones empíricas que se basan en la escogencia subjetiva de criterios, los cuales obedecen a una información concentrada, reunida y a una experiencia acumulada por el trabajo constante y disciplinado. Esta fase del trabajo cartográfico presenta entonces el inconveniente de depender doblemente de la experiencia o de la competencia investigativa del investigador. Depende en gran medida de la escogencia de las variables, de la concepción que tenga el investigador y de las limitaciones que tengan las asociaciones o reparticiones areales: la objetividad de los resultados obtenidos en esta fase cartográfica, la hacen bastante cuestionables a los ojos de otros investigadores. Este tipo de mapa expresa los diferentes puntos de vista originales y personales que deben primar en toda investigación, aportan los conocimientos técnicos y artísticos de la representación que también podrían ser considerados como aportes de los resultados de la investigación. Ejemplo de mapas sintéticos, son mapas, cartas o planos geomorfológicos donde se representa la influencia de las rocas, la tectónica y los climas en relación con el relieve. Las representaciones sobre las posibilidades del uso del suelo dentro de una ciudad, donde se pueden observar relaciones entre los usos residenciales, comerciales, industriales y recreativos.
Mapa topográfico
Es la representación sobre un plano de los aspectos de relieve, hidrografía, vías y obras civiles, y culturales de una región. Los mapas topográficos en Colombia los elabora el Instituto Geográfico Agustín Codazzi y los clasifica y los nombra según la escala.