Glosario

Búsqueda de depósitos minerales mediante labores realizadas para proporcionar o establecer presencia, cantidad y calidad de un depósito mineral en un área específica. La exploración regional es la etapa primaria de un proyecto de exploración encaminada a la delimitación inicial de un depósito mineral identificado en la etapa de prospección, con evaluación preliminar de la cantidad y la calidad. Su objetivo es establecer las principales características geológicas del depósito y proporcionar una indicación razonable de su continuidad y una primera evaluación de sus dimensiones, su configuración, su estructura y su contenido, el grado de exactitud deberá ser suficiente para decidir si se justifican posteriores estudios de prefactibilidad minera y una exploración detallada. La exploración detallada comprende el conjunto de actividades geológicas destinadas a conocer tamaño, forma, posición, características mineralógicas, cantidad y calidad de los recursos o las reservas de un depósito mineral. La exploración incluye métodos geológicos, geofísicos y geoquímicos.

Es la que se hace en las playas marítimas, en aguas territoriales o en la plataforma continental submarina por métodos geológicos y geofísicos u otros.

Es el conjunto de actividades que conducen al estudio y a la caracterización geológica superficial de una zona determinada, y permiten establecer los sectores que presentan las mejores manifestaciones o los indicios geológicos que indican la presencia somera o profunda, de una sustancia mineralizada y de proponer los sitios específicos donde la misma sustancia pueda ser evaluada mediante la aplicación de técnicas directas o indirectas.

1. Aplicación práctica de los principios de la geoquímica a la exploración de minerales (algunos autores se refieren a este término como sinónimo de “prospección geoquímica”). 2. Medida sistemática de la distribución y la variación del contenido de elementos y otros parámetros químicos en materiales naturales, a varias escalas y con varios propósitos.

Es el método de exploración geofísica mediante la cual se generan ondas sísmicas elásticas producidas por la detonación de explosivos o por fuentes no explosivas, que penetran en el subsuelo, son reflejadas o refractadas en interfacies geológicas, recogidas en la superficie de la tierra por geófonos o hidrófonos colocados bajo el nivel del mar, y utilizado para conocer la composición y configuración de las capas del subsuelo.

Los explosímetros son aparatos para medir las concentraciones de gases y vapores inflamables. Los explosímetros permiten obtener resultados cuantitativos, pero no cualitativos. Es decir, es posible detectar la presencia y la concentración de un gas o un vapor combustible en una composición de gases, pero no se pueden distinguir las diferentes sustancias presentes. Los indicadores de gas combustible se valen de una cámara interna que contiene un filamento que sufre combustión ante la presencia de un gas inflamable. Para facilitar la combustión, el filamento es calentado o revestido con un agente catalítico (como platino o paladio, o ambos). El filamento forma parte de un circuito resistor balanceado denominado puente de Wheatstone.

En las minas subterráneas, es el riesgo de combustión espontánea de polvo que contiene sulfuros minerales y es traído por el aire.

Los explosivos son substancias que tienen poca estabilidad química y que son capaces de transformarse violentamente en gases. Esta transformación puede realizarse a causa de una combustión o por acción de un golpe, impacto, fricción u otro, en cuyo caso recibe el nombre de explosivos detonantes, como es el caso de las dinamitas y los nitratos de amonio. Cuando esta violenta transformación en gases ocurre en un lugar cerrado, como puede ser un barreno en un manto de roca, se producen presiones muy elevadas que fracturan la roca. La más antigua de las substancias explosivas es la pólvora negra, que consistía en una mezcla formada por salitre, carbón y azufre.

Explosivo que requiere de un potente iniciador (detonador) y, por lo tanto, puede ser manipulado seguramente bajo condiciones ordinarias de operación. Este tipo de explosivos se usa en casos en el que el gas o el polvo del carbón hacen que los demás tipos de explosivos sean muy peligrosos, dado que llevan en su composición una sustancia que atenúa los efectos de la detonación y evitan el riesgo de que se produzcan explosiones en la atmósfera peligrosa. Se incluyen dentro de este grupo, los agentes explosivos de nitrato de amonio.

Estos explosivos llevan en su constitución, como agente desencadenante, nitroglicerina, nitroalgodón, nitrato de sodio y materiales celulósicos. Sus características son consistencia plástica, alta densidad, buena resistencia al agua, libre de vapores nocivos y una buena capacidad de almacenamiento.